Algemene informatie

Een unieke skyline met familietorens midden in het Toscaanse landschap 

De skyline van San Gimignano is waarschijnlijk het meest gefotografeerde silhouet van Toscane. De 14 overgebleven torens (in de 14e-eeuw waren er 72 familietorens) zijn al op afstand zichtbaar. Het stadje, dat ook wel het Manhattan van Toscane genoemd wordt, ligt op een hoogte van 334 meter midden tussen de idyllische wijn- en olijfgaarden.

Het historische centrum is met geld van de Unesco gerestaureerd en in 1990 tot wereldcultuurerfgoed uitgeroepen. Binnen de oude stadsmuren is San Gimignano sinds de 14e-eeuw bijna onveranderd gebleven. Het plaatsje is met circa 7100 inwoners
nauwelijks groter dan in de middeleeuwen. Het voordeel hiervan is dat alle bezienswaardigheden in een dag te bekijken zijn. Helaas bent u niet alleen, tijdens de zomer, weekends en feestdagen wordt de plaats overstroomd door toeristen. Om de drukte (en files!) te vermijden is het aan te raden om vroeg in San Gimignano te arriveren. Nog beter is het om een overnachting te boeken, u kunt dan ’s avonds of in de ochtend het stadje in alle rust bekijken.

Parkeren: 
Rondom het centrum liggen een aantal parkeerplaatsen (sommige bewaakt) waar u betaald kunt parkeren. Alleen bestemmingsverkeer heeft toegang tot het middeleeuwse centrum. In het hoogseizoen zijn de parkeerplaatsen soms vol.

Bezienswaardigheden San Gimignano:         

*  De Torens van San Gimignano: 
Naast de prachtige ligging zijn het vooral de 14 familietorens die het stadje beroemd gemaakt hebben. De hoogste is 54 meter. Beroemd zijn de torens van de familie Ardinghelli (Torri gemelle degli Ardinghelli) de tweelingtorens van de Ghibellijnse familie Salvucci (Torri gemelle di Salvucci) en de 51 meter hoge Torre Rognosa.

*  Palazzo Nuovo del Podestà:
Het palazzo (ook wel Palazzo del Popolo genoemd) beschikt over een bezienswaardige binnenplaats met fresco's van Sodoma. In het 13e-eeuwse gebouw zijn tegenwoordig het gemeentehuis, het Museo Civico en de Pinacoteca ondergebracht. De toren van Palazzo del Podesta, Torre Grossa, is met 54 meter de hoogste van San Gimignano. De toren kan beklommen worden, met als beloning een fantastisch uitzicht over de stad en het glooiende Toscaanse landschap.

*  Wandeling over de stadsmuren: 
U kunt een wandeling maken over de lange dubbele stadsmuren (2176 meter). 

*  Museo d'Arte Sacra: 
Museum met o.a. religieuze schilderijen en beelden.

*  Duomo o Baselica di Santa Maria Assunta:
Kerk uit 1148, beschilderd met fresco's van de Scuola
Senese: afbeeldingen uit het Oude en Nieuwe Testament.

*  Palazzo Vecchio del Podestà: 
Aan het eind van de 18e-eeuw omgebouwd tot het Teatro dei Liggieri. De 51 meter hoge klokkentoren: Torre Rognosa hoort bij dit 12e-eeuwse palazzo.

*  Rocca di Montestaffoli:
Vanaf de resten van dit fort uit de 14e-eeuw heeft u een mooi uitzicht over het intieme stadje en de Toscaanse heuvels.

*  Chiesa di Sant'Agostino: 
Romaans-gotische bedelordekerk met mooie muur-schilderingen. De belangrijkste fresco's werden in de 15e-eeuw door Benozzo Gozzoli geschilderd en laten scènes uit het leven van kerkvader Augustinus zien.

Mooie pleinen en straten:

*  Piazza della Cisterna:    
Het mooiste plein van San Gimignano wordt omgeven door middeleeuwse palazzi. De fontein waar het plein naar genoemd is, staat hier sinds 1237. Aan het plein staan ook enkele van de 14 overgebleven familietorens. Iedere donderdag is er markt op het plein.

*  Piazza Duomo:    
Het Domplein sluit aan op het Cisterna plein en huisvest o.a. de Dom en het stadhuis met de 54 meter hoge Torre Grossa (geen enkele toren mocht hoger zijn).

*  Piazza Sant'Agostino:    
Aan het plein behorend bij de gelijknamige kerk staat een voortreffelijke wijnhandel (enoteca). Men verkoopt er onder meer de plaatselijke witte wijn (vernaccia di San Gimignano).

*  Via San Giovanni & Via San Matteo:    
Als u de stad zuidelijk binnenkomt loopt u op de via San Giovanni. Ooit was deze weg onderdeel van een pelgrimsroute, nu is het de hoofdstraat die u naar het centrum van de stad brengt. In het verlengde ligt de eveneens belangrijke via San Matteo. Door beide straten schuifelt vaak een grote stroom toeristen langs de vele souvenirs, keramiek, wijn en delicatessen winkels met heerlijke Toscaanse specialiteiten zoals worstjes gemaakt van everzwijn (salsiccia di cinghiale).       

Wist u dat...
Saffraan San Gimignano rijk gemaakt heeft? Saffraan bestaat uit rode draadjes van de stamper van de saffraankrokus. Het wordt gebruikt voor het kleuren van gerechten maar dient ook als bestanddeel voor verf. Zafferano uit San Gimignano werd vanaf de 12e eeuw geëxporteerd naar Frankrijk, Nederland, Syrië en zelfs Egypte. Omdat Zafferano wereldwijd zo populair was, beleefde San Gimignano in de 12 en de 13e eeuw gouden tijden. 

Het beste ijs van Italië
Ijskoning Sergio Dondoli maakt van elk ijsje een feest in San Gimingano.